Le brassage de populations et la multiplication des moyens de transport rapides ont, en quelques années, fait du sida une maladie pandémique. Ses virus sont désormais actifs sur tous les continents, font des ravages dans plusieurs pays et gagnent de plus en plus rapidement de nouvelles zones. Dire que le sida se propage au rythme accéléré des déplacements humains est donc une évidence. Cependant, ce constat désormais classique dissimule, en dépit de sa simplicité, une relation entre la migration et le sida à la fois complexe et méconnue.
Se fondant sur le cas de l'Afrique de l'Ouest, sans doute la région la plus représentative de la problématique migration et sida, les auteurs du document se proposent de dresser, à partir d'une revue critique et pertinente de la littérature, un bilan des connaissances et d'en extraire les principales hypothèses explicatives. Pour ce faire, les auteurs ont considéré en premier lieu les systèmes migratoires ouest-africains, afin d'en dégager les caractéristiques les plus favorables à la propagation du sida. En deuxième lieu, ils se penchent sur la façon dont on a interprété dans les littératures épidémiologiques et anthropologiques le rôle de la migration dans la diffusion et la transmission du sida en Afrique de l'Ouest. Voici un bref aperçu des grandes lignes du document.
On retrouve à la fin du document de nombreuses cartes géographiques qui illustrent la séroprévalence du VIH 1 et 2 en Afrique et les mouvements migratoires, ainsi que des tableaux de données sur les caractéristiques et le nombre des migrants pour différents pays d'Afrique.